Чемпион Европы WBO в певром полусреднем весе харьковчанин Сергей Федченко (29-1, 13 КО) успешно защитил принадлежащий ему титул от посягательств именитого левши Вилли Блэйна (24-2, 4 КО) из Франции. Украинского боксера поддерживали более трех тысяч земляков, которые пришли 19 ноября в харьковский Дворец спорта, а также миллионы телезрителей, смотревших этот бой в прямом эфире.

В большинстве эпизодов соперники не делали ставку на силу ударов и стремились перехитрить соперника с целью заставить его совершить ошибку и затем наказать. В общем, это была классическая «шахматная партия» – бойцы вели тактическую «перестрелку» преимущественно на дальней дистанции с обилием передвижений, финтов, контрударов и прочих тактичко-технических уловок. При этом и Федченко, и Блэйн действовали на высоких скоростях, поддерживали неплохой темп и периодически создавали острые моменты. По ходу боя успехи были у каждого из соперников, но в целом именно Сергей выглядел более жестким и агрессивным бойцом, а его удары находили цель чаще, что и принесло харьковчанину заслуженную победу единогласным решением судей.

Федченко здорово начал бой, и уже в первой трехминтуке рефери отсчитал Блэйну нокдаун – во время атаки француза Сергей взорвался встречной комбинацией, которую увенчал точный правый прямой в голову, и Вилли оказался на помосте ринга. Во втором раунде воодушевленный украинец попытался развить стартовый успех и донес до цели немало хороших ударов, но повторно свалить соперника не смог. Третий раунд был более близким, но все равно остался за Федченко, однако затем Блэйну удалось выровнять бой. Стартовый накал боя немного снизился, и противостояние приобрело выраженный тактический характер. Перелом наступил в десятой трехминутке, когда француз, пропустив точный удар справа в голову, принялся показывать, что с его левой рукой что-то не в порядке. Рефери тут же остановил бой и отправил Блэйна в его угол на осмотр к доктору, и через десять-пятнадцать секунд поединок возобновился. Начиная с этого момента и до финального гонга Федченко уже не выпускал из своих рук контроль над происходящим в ринге, и чемпионские раунды остались за ним. В итоге каждый из трех судей отдал предпочтение харьковчанину – 116-112, 115-112, 116-112.